Dodge Charger Daytona e Plymouth Superbird: le regine della NASCAR.

Ford Mustang 1967 Coupé 289 V8 Blu — vista 09

Quando la velocità prese il volo — letteralmente

Immaginate un'auto da strada con uno spoiler così alto che un adulto potrebbe passarci sotto senza chinarsi. Sembra fantascienza? Per milioni di appassionati di auto americane classiche, questa è semplicemente la realtà: una realtà chiamata Dodge Charger Daytona e Plymouth Superbird. Tra la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '70, la Chrysler Corporation decise che costruire auto veloci non era sufficiente. Avevano bisogno di costruire le auto più veloci del mondo, sia sui circuiti NASCAR che sulle strade aperte d'America. Il risultato fu una coppia di vetture che ancora oggi fanno battere forte il cuore di ogni appassionato, alla velocità di un rettilineo di Daytona.

Il contesto: le guerre tra piste della NASCAR

Per capire perché la Daytona e la Superbird esistono, dobbiamo tornare al feroce campo di battaglia della NASCAR alla fine degli anni '60. Ford, Chrysler e General Motors si davano battaglia senza sosta per la vittoria sui superovali, enormi e veloci piste come Daytona Beach e Talladega, dove l'aerodinamica faceva la differenza tra vittoria e sconfitta.

La Chrysler stava perdendo terreno rispetto alle Ford aerodinamiche di Cale Yarborough e di altri piloti. Gli ingegneri di Detroit si resero conto che i loro modelli soffrivano di instabilità alle alte velocità e di un'eccessiva resistenza aerodinamica. La soluzione? Riprogettare completamente il muso delle auto, allungarlo in fibra di vetro e installare uno stabilizzatore posteriore montato su alti supporti in acciaio: il famoso spoiler che sarebbe diventato il simbolo di queste leggendarie vetture.

La punta a siluro e il profilo alare gigante

La modifica aerodinamica fu radicale. Il muso appuntito, chiamato cono di prua, Il design fendeva l'aria in modo molto più efficiente rispetto al cofano squadrato originale. Lo spoiler posteriore rialzato, posizionato all'esterno della turbolenza creata dal tetto, generava una deportanza reale a velocità superiori a 160 km/h. Insieme, questi elementi permisero alla Charger Daytona di superare la barriera delle 322 km/h (200 mph) a Talladega nel 1969, con Buddy Baker al volante. Fu la prima volta nella storia che un'auto percorse quella distanza su un circuito chiuso. Un momento che rimarrà per sempre impresso negli annali del motorsport americano.

Dodge Charger Daytona del 1969: la pioniera

Pubblicato nel 1969, il Dodge Charger Daytona Fu la prima delle due sorelle aerodinamiche a vedere la luce. Basata sulla Charger 500, presentava il muso allungato in fibra di vetro, i finestrini posteriori sigillati con vetro a filo e l'iconico spoiler alto 58 centimetri. Per omologare la vettura per la NASCAR, la Chrysler dovette costruirne almeno 500 esemplari stradali, arrivando a produrne 503.

I motori disponibili erano degni del suo carattere estremo: il blocco da 440 pollici cubi con il famoso Confezione da sei (tre carburatori a doppio corpo) o il leggendario HEMI da 426 pollici cubi, un V8 ufficiale da 425 cavalli, un numero certamente sottovalutato dagli ingegneri dell'epoca per motivi assicurativi e di omologazione.

In pista, la Daytona era devastante. Richard Petty e Charlie Glotzbach la usarono per dominare la stagione 1969, con vittorie memorabili a Talladega e nella stessa Daytona 500. La vettura era talmente superiore che i rivali sapevano di dover reagire, e di dover reagire in fretta.

Plymouth Superbird 1970: L'uccello selvatico

La risposta arrivò l'anno successivo, ma questa volta dall'interno della stessa Chrysler. Richard Petty, il Re, aveva lasciato la Dodge per la Plymouth nel 1970. Per tenerlo contento e per avere il pilota più popolare della NASCAR che correva con i loro colori, la Plymouth creò la Superbird. Basata sulla Road Runner, la Superbird condivideva la filosofia aerodinamica della Daytona, ma con alcune sottili differenze di design.

Il muso era ancora più lungo e visivamente meno aggressivo. Lo spoiler posteriore aveva una forma leggermente diversa ed era ancora più alto. Plymouth produsse circa 1920 esemplari per l'omologazione, un numero molto più elevato rispetto alla Daytona, il che oggi rende la Superbird proporzionalmente più accessibile sul mercato del collezionismo, sebbene rimanga comunque estremamente preziosa.

L'HEMI e il .440 Six Pack: Cuore di ferro e di fuoco

Come la Daytona, la Superbird poteva essere equipaggiata con il mostruoso HEMI da 426 pollici cubi o con il 440 Six Pack. Gli esemplari con l'HEMI sono oggi i più ricercati e preziosi, raggiungendo prezzi a sei cifre nelle aste internazionali. Ma anche i modelli 440 sono macchine assolutamente brutali, con una coppia e un sound che poche auto moderne possono eguagliare.

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La fine di un'era: il regolamento della NASCAR e l'uscita di scena

Il successo di queste macchine fu così travolgente che la stessa NASCAR fu costretta ad agire. Nel 1971, l'organizzazione introdusse nuove restrizioni che penalizzavano pesantemente i motori di grossa cilindrata nel cosiddetto [sport]. auto aerodinamiche. Improvvisamente, il motore HEMI da 426 pollici cubi di una Superbird fu limitato a una cilindrata equivalente di 305 pollici cubi per motivi di handicap. Fu la fine per queste straordinarie creature.

Ironicamente, la loro prematura scomparsa dalle competizioni le ha trasformate in oggetti del desiderio ancora più ambiti. Auto che nel 1970 giacevano abbandonate sugli scaffali delle concessionarie – troppo strane per l'acquirente medio – sono diventate decenni dopo alcune delle auto d'epoca americane più ricercate al mondo.

Valore storico e da collezione oggi

Oggi, uno Plymouth Superbird o un Dodge Charger Daytona In buone condizioni, rappresenta un solido investimento e un pezzo di storia americana su quattro ruote. Il valore è aumentato costantemente negli ultimi 20 anni e gli esemplari con motore HEMI e documentazione originale possono facilmente superare i 200.000-400.000 euro alle aste.

Ma non serve il budget di una galleria d'arte per entrare in questo mondo. Esistono esemplari restaurati con motori 440 a prezzi più accessibili, pronti per essere ammirati e guidati. La chiave è sapere dove cercare e avere al proprio fianco esperti fidati che conoscano il mercato californiano, dove molte di queste auto hanno trascorso la loro vita al riparo dalla corrosione.

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